Vážený pane předsedo, vážené dámy a pánové, vážení bývalí kolegové a přátelé, i když přátelé snad ne bývalí,

dovolte mi, abych Vás co nejsrdečněji pozdravil. Když jsem před dvěma lety odjížděl z Františkových Lázní, tedy ze "svého" posledního Kongresu ODS, věděl jsem, že se pro mne - a to definitivně - uzavřela jedna velmi důležitá kapitola mého života. Byl to předěl pro mne, ale současně - do jisté míry - asi i pro Vás. Kladl jsem si otázku, jak se vyrovnáte s odchodem zakladatele a dlouholetého předsedy, což pro každou politickou stranu, kdekoli na světě, bývá také jistým předělem.

Nemám právo, ani ambice provádět jakékoliv hodnocení Vaší činnosti, neboť zvnějšku mají toto právo zásadně a jen a jenom voliči, ale dívám-li se na výsledky letošních trojích voleb nebo na současné průzkumy veřejného mínění, vidím, že jste tuto změnu zvládli.

Ukázalo se, že ODS v politice České republiky zapustila hluboké kořeny, že věrohodně reprezentuje významný a jasně vymezený ideový proud, že má řadu viditelných a silných osobností, že na komunální, regionální i vrcholné úrovni má občanům naší země co nabídnout, a že je pro tu část veřejnosti, jejíž zájmy reprezentuje, srozumitelnou a důvěryhodnou.

To není málo a já bych Vám jenom přál, aby se Vám to dařilo i nadále, i když není možné skrývat, že skutečný test přijde v momentu přechodu z opozice do vládních pozic, tedy při uvádění ideových principů české pravice do života. Ale i o tom na svém Kongresu jistě budete hovořit a předpokládám, že právě s tímto pohledem budete vybírat své nové vedení.

Chtěl bych se ale vrátit trochu zpět. I když je to už docela dost dávno, ještě jednou bych Vám chtěl poděkovat za podporu a pomoc, kterou jste mi dali při mé kandidatuře na nejvyšší ústavní funkci. Jsem si toho dobře vědom. Tak jako ve všech svých předchozích politických rolích, i v té dnešní se snažím přísně zachovávat její ústavní rámec a její poslání. Současnou politickou scénu proto pozoruji z většího odstupu než dříve a to mi snad umožňuje poměrně ostře vidět jak její slabá místa a určitá nebezpečí, která z nich vyplývají, tak i její potenciální naděje a příležitosti. Důsledně se snažím být ve své funkci stranicky nezaujatý, což ale nemůže znamenat a také neznamená, že bych mohl být ve svých názorech a postojích neutralistický. Nikdy jsem neskrýval z jakého ideového a myšlenkového světa pocházím a jaké hodnoty a zásady jsou mi blízké a proč.

Říkám to právě zde a právě dnes i proto, že je mi čas od času vytýkáno, že jsem si ponechal titul - nikoli funkci, protože skutečně jde jen o titul - čestného předsedy ODS. Vy mne znáte a proto víte nejlépe, že i tato skutečnost mne vede k tomu, že jsem vůči Vám ještě kritičtější než k jiným politickým subjektům v naší zemi. Že na Vás kladu vysoké nároky a že si přeji, abyste se na vytváření podmínek pro svobodu našeho veřejného prostoru a pro naši prosperitu podíleli se zásadovostí, pracovitostí a neokázalostí, která je vlastní liberálně konzervativním politickým stranám. Že mě netěší občasné zprávy o různých, méně než kolegiálních soubojích na úrovni obcí a měst, oblastí či regionů. Že si budu vždycky přát, aby byl - často mimořádně ostrý a vzrušený - politický zápas veden férovými prostředky, a - i při vší nezbytné razanci - s jistou noblesou a zdvořilostí. To by měli dělat všichni, ale Vy dvojnásob. Tyto mé názory ale ode mne nepochybně také znáte.

ODS byla koncipována jako první demokratická, široce založená, tedy neparciální, tedy nikoli úzce zájmově orientovaná pravicová strana v celé moderní historii českého státu. Jako taková měla a má za směřování a vývoj naší země mimořádně velkou odpovědnost, kterou nesmí promarnit. Věřím, že si to všichni dobře uvědomujete.

Přeji Vašemu jednání úspěch a dovolte mi, abych předem popřál zítra zvolenému vedení ODS, aby bylo odvážné, prozíravé a moudré.

Děkuji Vám za pozvání a za pozornost.