Začátkem vietnamské války zjistil Sam Adams, mladý analytik v CIA, že Spojené státy vážně podcenily sílu Vietcongu. Adams se snažil přimět CIA a vojenskou byrokracii, aby přiznala skutečnou sílu této komunistické partyzánské armády, avšak jeho informace se nehodily do pojetí vysokých činitelů CIA a americké armády, takže nakonec Adams frustrován z CIA odešel. Napsal o svých zážitcích v květnu 1975 CIA článek pro Harper's Magazine a pak pomohl televizi CBS natočit na toto téma dokumentární film, pro nějž se generál Westmoreland pokusil - neúspěšně - tuto televizi žalovat.

Během vlády Ronalda Regana informoval Melvin Goodman, analytik CIA pro Sovětský svaz, že sovětská "říše zla" má vážné vojenské a hospodářské problémy. Octl se pod tlakem, aby svou zprávu přepsal, protože, jak svědčí, tehdejší šéf CIA William Casey chtěl malovat obraz silného Sovětského svazu, aby bylo lze ospravedlnit velký vojenský a výzvědný rozpočet. Reaganův ministr zahraničí George Shultz to řekl diplomatičtěji, uvedl, že analýzy CIA o Sovětském svazu byly "zkresleny energickými názory na potřeby politické linie".

Čtyři měsíce před svržením íránského šacha a příchodem ajatolláha Chomejního k moci informovala CIA, že íránský šach "zůstane aktivně u moci ještě nejméně 10 let".

Nedostatky práce amerických výzvědných služeb jsou dobře zdokumentovány: američtí špioni se příliš silně spoléhají na špionážní satelity a další technologické přístroje na úkor "lidských zdrojů", tradičních špionů a lidí, dobře znalých místního jazyka a kultury. Jde o obrovskou byrokracii.

Generál Wesley Clark, bývalý velitel NATO a jeden z demokratických kandidátů na prezidenta, konstatoval: Otázkou nejsou jen výzvědné služby, ale i to, jak vláda výzvědné informace využívala. Takže tématem vyšetřování musí být i způsob, jak byla vytvářena politika."

Jenže to například v Británii odmítl Tony Blair udělat.