David Mills, manžel britské ministryně kultury Tessy Jowellové, je v současnosti šéfem britské pobočky soukromé íránské obchodní firmy, která se pokoušela koupit britská letadla pro jednu íránskou leteckou společnost. Měl problém, protože Američané uvalili na takovéto obchodní transakce s Íránem přísné embargo.

Íránci si chtěli koupit cestovní letadla RJ146 firmy British Aerospace, avšak letadla mají americké motory, a proto byl jejich prodej do Íránu podle amerických zákonů nepřípustný. Britská strana, která by prodala tato letadla do Íránu, by byla v Americe potrestána přísnými tresty.

Mills se snažil najít pro tento problém řešení a hovořil o něm s náměstkyní britského ministra zahraničí baronkou Symonsovou loni v létě na recepci v Oxfordu. Symonsová, dlouholetá přítelkyně Jowellové i Millse, slíbila, že pomůže.

Po setkání na recepci Mills napsal Symonsové v této věci dopis. Ta se spojila s britským velvyslanectvím ve Washingtonu, aby zjistilo, zda existuje nějaká možnost, že by se prodej letadel do Íránu mohl uskutečnit. Velvyslanectví nakonec odpovědělo, že Spojené státy prodej letadel neschválí.

Kritikové útočí na Blairovu vládu, že Mills v této věci prý protekčně zneužil svého přístupu do britských vládních kruhů. Podle vládních předpisů má člen britské vlády povinnost informovat svého tajemníka o obchodní činnosti svého manželského partnera, pokud by "hrozilo nebezpečí, že dochází k střetu zájmů". Ministryně kultury Jowellová to neučinila.

Mills sdělil týdeníku Observer: "Nemohu si pomoci, že ji [tj. náměstkyni Symonsovou] znám. Je absolutně pravda, že mám [do vlády] výlučný přístup. Mou manželkou je členka vlády, a tak já spoustu těch lidí znám. Jestliže jim napíšu dopis, oni ho otevřou. To je skutečně pravda." Dodal, že nikdy svůj výsadní přístup nezneužil: Symonsová souhlasila, že se zeptá na velvyslanectví ve Washingtonu, jaký je v této věci postoj Američanů. Nijak nešlo embargo obejít, protože Američanům jde o fyzickou přítomnost letadla v Íránu, smluvně se to nedalo nijak zaonačit."

Ovšem opoziční poslanci poukazují na to, že Mills jako podnikatel "zneužil svého výlučného přístupu k členům britské vlády".

Jste-li ministryní britské vlády, může být problém, máte-li manžela podnikatele. Jowellová už měla potíže v roce 1997, kdy byla ministryní veřejného zdraví a byla tak zatažena do skandálu s Bernie Ecclestonem, v BL viz např. ZDE. Šlo o to, že labouristé ve svém předvolebním programu před volbami v květnu 1997 slibovali, že zakáží reklamu na cigarety. Půl roku po vítězství ve všeobecných volbách, v listopadu 1997, však náhle oznámila labouristická vláda, že firma Formule 1, která organizuje automobilové závody, dostane ze zákazu reklam na cigarety výjimku.

K tomuto rozhodnutí došlo poté, co spolu jednali šéf firmy Formule 1 Bernie Ecclestone a premiér Tony Blair. Vyšlo najevo, že Ecclestone začátkem roku 1997 dal Labouristické straně jeden milion liber. Když to bylo zveřejněno, labouristé mu ty peníze vrátili a Blair pak řekl v televizi, "Myslím si, že jsem dost poctivý chlap." - Ukázalo se tehdy , že manžel Jowellové Mills pracoval pro závodní tým firmy Formule 1.

Jak vidno, i z nepřímých indicií dokáže opozici v Británii udělat vládě docela pěkný skandál.