Níže uvedené informace jsou především z internetových stránek deníku Guardian.

O víkendu vyšlo najevo, že jde o ostrou vnitrostranickou kontroverzi. Labouristický poslanec Paul Marsden totiž sdělil médiím, že měl ostrou diskusi s poslanyní Hilary Armstrongovou, vedoucí funkcionářkou, odpovědnou v labouristickém poslaneckém klubu za stranickou disciplínu.

Marsden konstatoval, že jemu a dalším protiválečným aktivistům vyčetla Armstrongová "mnichovanství", které projevovali ti, kdo ustupovali ve třicátých letech Hitlerovi.

Labouristický poslanec Tony Marsden, který se předtím neprojevoval otevřenými útoky proti vládě, konstatoval, že je tím, jak s ním je zacházeno, "naprosto šokován".

"Nenechám se umlčet a vím, že jiní ve straně se také nenechají umlčet. Mým názorem je, že bychom k této věci měli mít svobodnou a otevřenou debatu. Čeho se proboha vláda tolik bojí? Proč se proboha nesmí o této věci hlasovat ve sněmovně? Konzervativní vláda nechala ohledně války v Perském zálivu hlasovat."

Rostoucí kontroverze mezi tradičními "kverulanty" v Labouristické straně, stojícími na ortodoxní levici, a některými umírněnými labouristickými poslanci, kteří jsou proti válce, na jedné straně, a vládou na druhé straně, v pondělí zintenzivnila, když labouristický ministr obrany Geoff Hoon podpořil Armstrongovou.

Hoon uvedl: "Hlavní funkcionářka pro stranickou disciplínu je odpovědná za to, aby vláda vystupovala jednotně a všichni labourističtí poslanci očekávají, že bude v soukromém rozhovoru s poslancem Marsdenem vystupovat dost energicky. Asi mu řekla, že podle pravidel parlamentní Labouristické strany bude muset čelit určitým následkům svého chování. Je to vnitřní labouristická záležitost. Labourističtí poslanci vědí, jaké jsou důsledky, když neposlouchají činitele odpovědné za stranickou disciplínu a když neprosazují stranickou politiku." Hoon dodal: "Britští vojáci tady riskují své životy, a tak je důležité, abychom je všichni podpořili."

Nestor britských labouristických poslanců, levičák a Skot Tam Dalyell se také připojil ke kontroverzi a uvedl: "Znamená to, že máme suspendovat svou schopnost kritického myšlení a prostě přijmout, že se naše země dostává do stále obtížnější situace? Jde o to, zda je systematické bombardování Afghánistánu rozumnou reakcí na bin Ladena a Paul Marsden a já si myslíme, že tomu tak není."

Donald Anderson, labouristický předseda parlamentního výboru pro obranu, se vyjádřil kriticky vůči tomu, že poslanec Marsden sdělil obsah svého rozhovoru s funkcionářkou pro stranickou disciplínu médiím. Ale dodal: "Jako demokraté bychom měli být připraveni naslouchat odlišným názorům. Avšak existuje vážný problém nesouhlasných názorů. Když člověk nesouhlasí v době války, napomáhá to nepříteli. Avšak musíme být připraveni respektovat tyto odlišné názory."

David Davis, předseda opozičních Konzervativců, konstatoval: "Jde o syndrom manipulace a utajování skandálů a zneužívání situace ve prospěch zájmů Labouristické strany. To, co dělají funkcionáři odpovědní za stranickou disciplínu svého klubu, není nikdy atraktivní, ale to, co se děje teď, je zcela pozoruhodné. Absolutně nesouhlasím s Marsdenovým názorem na tuto válku, ale každý poslanec by měl bránit jejich právo své názory projevovat. Konec konců, tahle válka brání demokracii."

Labouristický poslanec Robert Marshall-Andrews, který se také veřejně vyslovil proti bombardovací kampani, kritizoval Armstrongovou v její funkci činitele odpovědného za stranickou disciplínu. Konstatoval: "Začala špatně, když se pokusila zmanipulovat členství v parlamentních výborech, a teď se pokouší zastrašovat ty labouristické poslance, kteří projevují samostatné názory. Většina z nás, kteří se stavíme proti bombardování, nejsme proti vojenskému zásahu. Jsme proti tomu, co vypadá jako přehnaná reakce a vojenské zastrašování bezbranného oponenta.

Existuje tu politováníhodná obdoba, když se pokoušejí v demokratické instituci, jakou je Dolní sněmovna, funkcionáři pro stranickou disciplínu zastrašovat poslance, jejichž názory představují - pravděpodobně nikoliv většinový názor, ale názor velmi podstatné menšiny. Je to velmi smutné."