Úderem půlnoci z 31.12. na 1.1. přijalo dvanáct členských zemí Evropské unie jednotnou měnu euro, spíše jako politické než ekonomické gesto. (Půlnoční ohňostroj v noci na Silvestra v Bruselu doprovázelo poněkud nevysvětlitelně orchestrální provedení Smetanovy Vltavy - že by nenápadně vstřícné gesto vůči žadatelským zemím o vstup do EU? To si nejsme jisti...) Významný krok směrem k další integraci Evropské unie přivítali občané, oslavující v evropských městech příchod nového roku s nadšením, i když, jak na to poukázala televize BBC ve svém živém zpravodajském vysílání o příchodu nového roku v Evropě, drtivé většiny z více než 300 milionů občanů Evropské unie se politikové EU neobtěžovali dotázat v referendu, zda si zavedení nové měny skutečně přejí. I když je zavedení eura významným politickým krokem, může přivodit Evropě značné ekonomické komplikace. Jak uvedl v neděli britský týdeník Observer, euro přináší i konkrétnější problémy. British Journal of Dermatology, britský vědecký časopis pro dermatologii, ve svém nejnovějším čísle varoval, že nové mince euro způsobí ekzém více než 45 milionům obyvatelům evropských zemí a že by se měly brát do rukou asi v rukavicích. Jedno a dvoueurové mince totiž obsahují vysoké procento niklu a alergie na nikl postihuje v Evropě každého sedmého občana.