Ateisté a humanisté také podle deníku Guardian vyjádřili znepokojení, že nový zákon by mohl být zneužíván k potlačování náboženské debaty anebo k potlačování kritiky náboženské praxe či náboženské víry.

Podle návrhů, které přednesl tento týden v Dolní sněmovně ministr vnitra David Blunkett, se má stát trestným činem "podněcování náboženské nenávisti". Trest za vyvolávání rasové nenávisti má být zpřísněn ze 2 na 7 let.

Blunkett řekl ve sněmovně: "Rasisté, bigotní osoby a horkokrevné hlavy, stejně jako osoby spolupracující s teroristy, jsou připraveny využívat příležitosti k vyvolávání nenávisti. Naše opatření nemají v úmyslu omezovat svobodu projevu. Není ohroženo férové vyjadřování názorů, jen vyvolávání nenávisti."

Na otázku pak ještě odpověděl: "Jde nám o nenávist. Budu bedlivě zkoumat otázku ateistů a - to dodávám suše - budu uvažovat o tom, zda by se měl zákon týkat i sprostých a nekonstruktivních výroků o ateistech."

Někteří právníci jsou znepokojeni, že takovýto nový zákon bude zcela nerealizovatelný, vzhledem k tomu, že svobodu projevu ochraňuje Zákon o lidských právech a zejména vzhledem k tomu, že vláda odmítá definovat, co je náboženství a které organizace je možno konkrétně považovat za náboženství.

Skupiny, jejichž náboženství má etnický element, tedy síkhové a židé, jsou chráněni zákonem proti rasové diskriminaci a nenávisti, nikoliv však křesťané, kteří jsou v Británii teoreticky chráněny zastaralým a nepoužívaným zákonem proti rouhání, a ani muslimové.

Britské ministerstvo vnitra informovalo, že každý nový podnět ke stíhání podle tohoto navrhovaného nového zákona bude muset schválit generální prokurátor a podněty nebudou moci podávat jednotliví občané a že rozhodující slovy má být "podněcování k nenávisti".

V reakci na obavy komika Rowana Atkinsona, že by mohl nový zákon zakázat filmy, jako byl Monty Python's Life of Brian z roku 1979, který tehdy někteří křesťané kritizovali jako rouhačský, odpověděl mluvčí Downing Street: "My jsme schopni rozlišit rozdíl mezi komedií a satirickou scénkou a mezi lidmi, kteří se snaží vybičovávat náboženskou nenávist."

Právník Geoffrey Bindman řekl na BBC Radio 4: "Zákon proti podněcování rasové nenávisti existuje od roku 1965 a pokud vím, nikdy nebyl v Británii podle něho stíhán žádný komik, ačkoliv jsme tady měli řadu opravdu rasistických komiků."

Mluvčí anglikánské církve konstatoval: "Podporujeme smích, pokud jde pouze o smích. Komedie nevyvolává násilí."

Jiný známý britský komik Rory Bremner uvedl: "Myslím, že jestli existuje Pánbůh, je velmi důležité, aby měl smysl pro humor - jinak nás čeká velmi deprimující posmrtný život."