Britský ministr zahraničních věcí Jack Straw konstatoval v úterý, že bude hájit práva všech britských občanů, které zadržují na Kubě Američané - i když přiznal, že mu nevadí, jsou-li tito zajatci v poutech.

Zřejmě tři z asi padesáti mužů, kteří byli v poutech, s pytlem na hlavě a pravděpodobně i pod vlivem sedativ převezeni Spojenými státy z Afghánistánu na americkou vojenskou základnu na Kubě tvrdí, že jsou britskými občany.

Američané jim odmítají přiznat statut válečného zajatce podle Ženevské konvence a namísto toho je nazývají "osobami, zadrženými na bojišti".

Ministr zahraničí Straw v úterý uvedl, že se "spojil" s americkým ministrem zahraničních věcí Colinem Powellem ohledně podmínek, v nichž jsou muži zadržováni - v klecích bez řádného přístřeší - a příjem těchto připomínek byl "potvrzen".

Straw řekl Powellovi v sobotu telefonem, že Británie si bude stěžovat Spojeným státům, pokud budou podmínky, za nichž jsou tito vězni zadržováni, nepřijatelné.

V úterý řekl Straw v rozhlase BBC: "Tito muži ... jsou obviňováni z toho, že jsou členy nejnebezpečnější teroristické organizace, jakou svět kdy viděl. To ale ani na vteřinu neznamená, že nemají práva. Pokud jsou někteří z nich britští občané, je naší odpovědnost zajistit, aby byla tato jejich práva respektována.

Ať už formálně mají či nemají práva podle Ženevské konvence, mají práva podle běžného mezinárodního práva a všichni my, kteří se na věci podílíme jako jejich zástupci, či jejich vlády, či ti, kdo je zadržují, máme povinnosti."

Britským diplomatům byl umožněn přístup k prvnímu Britovi, který byl přivezen v pátek na vojenskou základnu v zálivu Guantanamo spolu s dalšími 19 osobami, podezřívanými z členství v organizaci al Qaeda a v Talibánu.

Další dva britští muži byli mezi asi třiceti osobami, které byly dopraveny na tuto základnu v pondělí.

Organizace pro obranu lidských práv vyjádřily znepokojení, že klece pod širým nebem, v nichž jsou muži zadržováni, jsou nelidské, a že zadržované osoby Spojené státy odmítají charakterizovat jako válečné zajatce, což by znamenalo, že musejí mít práva podle Ženevské konvence.

Straw uvedl, že Powellovi neprotestoval proti tomu, že jsou muži v poutech v důsledku "velmi mimořádných okolností", jimiž jsou obvinění, vznesená proti nim.

"Jde-li o lidi, kteří jsou schopni okamžitě páchat zločiny proti komukoliv, s nímž přijdete do styku, je zapotřebí zvláštních opatření. To ale ani na vteřinu neznamená, že tito lidé nemají práva, samozřejmě, že mají práva a že je odpovědností celého civilizovaného světa tato práva dodržovat. Spojené státy tuto svou povinnost také přijímají. Chceme přesně zjistit, jaké jsou tam podmínky. Samozřejmě, pokud shledáme, že jsou nedostatečné, řekneme to. O tom jsem hovořil s Powellem v sobotu."

Zadržované osoby nebyly obžalovány z žádného zločinu. Případné procesy, v nichž by mohli být tito muži odsouzeni k smrti, se mají konat pod dohledem vojenského tribunálu.