Svět byl překvapen, proč Austrálie zareagovala na afghánské uprchlíky tak zuřivě

Odmítnutí australské vlády přijmout 438 uprchlíků z norské nákladní lodi na své území překvapilo OSN, Norsko a většinu mezinárodního společenství. Zuřivost protiimigrantských nálad v Austrálii překvapila ty pozorovatele, kteří považovali tuto zemi za slunečný a prostorný kontinent, "šťastnou zemi", v níž se téměř čtvrtina jejího obyvatelstva narodila v zahraničí.

Odmítnutí premiéra Johna Howarda vpustit tyto uprchlíky do Austrálie mu získalo podporu více než 89 procent z 45 000 účastníků telefonního průzkumu veřejného mínění, uspořádaného jednou místní televizní stanicí a také 72 procent z 600 telefonátů vlivným místním rozhlasovým stanicím.

Vládní stratégové doufají, že to znamená obrat v politické situaci pravicové Liberální koalice, která letos přišla o tři australské státy a v prosinci bude muset uspořádat všeobecné volby. I Labouristická strana, které také šilhá po těchto volbách, schválila vyslání speciálních vojenských jednotek na norskou nákladní loď, kterážto akce rozčílila centristické Demokraty a Zelené.

"Rozhodnutí použít vojska je odporné," zdůraznil senátory strany Zelených Bob Brown. "Každou hodinou v této krizi klesá pověst Austrálie stále níž. A tím je postižena i naše turistika, náš marketingový potenciál, naše ekonomika."

Jeho hlas je však v Austrálii ojedinělý, i když tvrdí, že dostává množství podpory pro uprchlíky. Tvrdí, že politikové vytvořili pojem "Pevnosti Austrálie", v níž většina občanů nemá žádné sympatie vůči "ilegálům", jak jsou žadatelé o azyl běžně nazýváni.

Nejen pravicový bulvární tisk vyvolává strach z vln "asijských hord", které hrozí zaplavit Austrálii.

Nynější protiimigrantské nálady v Austrálii jsou pro historii této země zcela netypické. Moderní Austrálie vznikla v důsledku přistěhovalectví, od prvních bělošských osad, vzniklých v roce 1788 až k více než 580 000 uprchlíkům, kteří byli přijati od roku 1945 prostřednictvím humanitárních programů.

Avšak Austrálie zrušila svůj pochybný imigrační zákon, umožňující, aby se v zemi usadili jen běloši, teprve v roce 1973. V roce 1977 dovolila liberální vláda, aby se v Austrálii začali usazovat osoby, prchající z Vietnamu na malých člunech, a do roku 1991 se v Austrálii usadilo 130 000 lidí z Indočíny.

Od poslední vlády se však Austrálie posunula ostře doprava. Předchozí labouristický premiér Paul Keating podporoval multikulturní Austrálii s těsnějšími hospodářskými a kulturními styky s Asií.

Avšak Keatingova vláda zasela mnohá semena nynější vlny nesnášenlivosti vůči uprchlíkům, vzhledem k tomu, že začala praktikovat politiku věznění uprchlíků ve vazebních táborech. Tato soukromě provozovaná vazební vězení stále podporuje Labouristická strana i vládnoucí koalice, navzdory tomu, že v nich opakovaně dochází ke vzpourám, a navzdory tomu, že OSN publikovala už tři ostře kritické analýzy o těchto táborech, v nichž je Austrálie obviňována, že porušuje své povinnosti v oblasti lidských práv.

Když se v roce 1996 objevila na australské politické scéně explozivní osobnost Pauline Hansonové, vedlo to k ostrému posunu australské politiky směrem k nepřátelství vůči žadatelům o azyl. Mírný volební úspěch její protiasijské, protiimigrační strany One Nation (získala v Queenslandu v roce 1998 11 křesel, ale pak se její strana rozložila) - velmi silně ovlivnil vládnoucí koalici. Tato koalice se začala silně obávat, že přijde o svou voličskou podporu, a tak začala zaujímat nepřátelský postoj vůči přistěhovalcům. Kdysi umírněný politik Philip Ruddock byl jmenován ministrem pro imigraci a začal zastávat ostře protiimigrační postoje. Labouristická strana se přidala a schválila opatření, v jehož rámci dostaly stráže od soukromých firem pravomoci svlékat donaha a prohledávat ve vazebních táborech pro uprchlíky ženy a děti.

Hansonová se sice stala komickou figurou, ale mnoho jejích myšlenek se stalo součástí mainstreamového australského politického myšlení. Minulý týden navrhla vládnoucí koalice i Labouristé výstavbu pěti dalších koncentračních táborů pro uprchlíky, kteří mají být potrestání vězením až do pěti let, pokud se pokusí z táborů uprchnout.

Hysterická atmosféra v Austrálii zastírá skutečnost, že tam žádá o azyl jen minimální množství uprchlíků. Očekávalo se, že břehů severní Austrálie během letošního roku dosáhne jen asi 5000 uprchlíků. Více než 80 procent uprchlíků dostává politický azyl, což, tvrdí vláda, je jen proto, že jsou příslušné úřady příliš tolerantní. Dosud největší podpora pro více než 430 uprchlíků na norské lodi pochází od 1500 obyvatelů Vánočního ostrova, kteří byli naprosto zděšeni, když byli svědky "útoku" australských speciálních jednotek na uprchlickou loď. "Lidi tady nevěří vlastním očím, co vláda dělá," konstatoval činitel místního úřadu Gordon Thompson a charaterizoval vyslání speciálních jednotek jako "politické šílenství".

"Tleskáme rozhodnutí kapitána norské lodi a požadujeme od australského premiéra, aby tyto lidi pustil na Vánoční ostrov," dodal Thompson, hlas z divočiny 1500 km vzdálené od australského kontinentu.