Bitva o vůdcovství britské Konzervativní strany
Thatcherová zuřivě zaútočila na Portilla
Nadějný konzervativní politik středních let, kdysi euroskeptik a thatcherovec, poslední dobou spíše centrista Michael Portillo, který byl vítězem v prvním kole hlasování o nového šéfa britské Konzervativní strany, nyní začíná prohrávat. Další těžkou ránu obdržel v neděli, kdy na svého někdejšího žáka Portilla zaútočila Margaret Thatcherová, která konstatovala, že prý Portillo osobně šíří falešné informace v tom smyslu, že Thatcherová podporuje jeho kandidaturu.
Portillovi stoupenci se snažili zoufale před dnešním posledním kolem parlamentního hlasování obtelefonováváním všech poslanců udržet pro něho jeho klesající podporu. Thatcherová vydala stručné prohlášení, že se během hlasování nebude nijak vyjadřovat.
Avšak "naprosto zuřivá" Thatcherová sdělila soukromě přátelům, že zpráva v týdeníku Sunday Telegraph z 15. 7., v níž se tvrdilo, že Thatcherová podporuje kandidaturu Portillovu a nikoliv euroskeptika Iaina Duncana Smithe, je zcela nepravdivá a že to ukazuje, jak nedůvěryhodný je Michal Portillo, který v nynější stínové konzervativní vládě zastává funkci ministra finací. Portillo to tentokrát prý "dost přehnal".
Vzteklý výkřik od Thatcherové vyvolal podle deníku Guardian dojem, že v Konzervativní straně zavládla občanská válka. Kromě Thatcherové totiž obvinila Amanda Platell, hlavní tisková mluvčí odcházejícího šéfa strany Williama Hagua, že Portillovi stoupenci během nedávné předvolební kampaně organizovali proti Haguovi spiknutí.
Avšak nejtěžší rána Portillovu táboru přišla právě od Thatcherové, která důrazně dementovala článek v nedělním Sunday Telegraphu, podle něhož prý podporuje Portilla, protože má zkušenosti z vlády: býval ministrem. Tato zpráva vyvolala určité překvapení, neboť bylo obecně známo, že Thatcherová odmítla podporovat Portilla od té doby, co se stal centristou, a přesunula své sympatie vůči euroskeptikovi Iainu Duncanovi Smithovi (který činil z euroskeptických pozic četné potíže už Johnu Majorovi, když ten byl ministerským předsedou.)
Portillo přiznal během víkendu, že už není kandidátem s největší podporou, protože stoupenci nejslabších kandidátů Davise a Ancrama přesunuli svou podporu buď k euroskeptikovi Duncanu Smithovi anebo eurofilovi Kennethu Clarkovi.
Očekává se, že euroskeptik Duncan Smith získá dnes lehce více než 56 poslaneckých hlasů, což by znamenalo, že by byl jedním ze dvou kandidátů pro poslední kolo, z něhož má vybrat nového šéfa strany všech 300 000 jejích členů. V dosavadních kolech předvýběru šéfa strany hlasovali jen konzervativní parlamentní poslanci.
