Jeho Excelence Miloš Zeman
ministerský předseda
Úřad vlády České republiky
nábřeží Edvarda Beneše 4
118 01 Praha 1
Czech Republic
Fax: 02-231-2358
20. prosince 1999
Vaše Excelence,
Výbor na ochranu novinářů je vážně znepokojen trestním stíháním televizního novináře Zdeňka Zukala za to, že údajně vznesl falešná obvinění proti veřejným činitelům. Pokud bude Zukal shledán vinným ve všech třech obviněních, která byla proti němu vznesena, mohl by být odsouzen až na devět let do vězení.
13. prosince obvinila česká státní prokuratora Zukala, vlastníka a ředitele soukromého televizního studia ZZIP v Olomouci, že falešně v několika investigativních reportážích, vysílaných v televizi Nova v roce 1997, obvinil místní policisty z korupce a z kontaktů s organizovaným zločinem. Zukal byl obviněn z "napomáhání trestnému činu falešného obvinění" podle článku 10.1. a 174.1. českého trestního zákoníku a ze dvou případů falešného obvinění podle článku 174.1. téhož zákoníku.
Za každé obvinění může být odsouzen až na tři roky do vězení. Prokurátoři informovali Zukala, že jeho proces pravděpodobně začne v únoru.
Místní policie v Olomouci pronásleduje Zukala a jeho zaměstnance už od vysílání jeho první reportáže o policejní korupci v celostátní televizi Nova v dubnu 1997. Poprvé byl zatčen 24. dubna 1997 a obžalován, že "šíří falešné zprávy" podle článku 160.1. českého trestního zákoníku. Žaloba byla v listopadu 1997 zrušena, poté, co vyšetřovatel nenalezl pro ni žádné důkazy.
Zukal byl znovu zatčen 5. ledna 1998 v souvislosti s reportáží, vysílanou 19. listopadu 1997 ve večerních zprávách televize Nova, v níž se pokoušel dokázat, že Vladimír Pryzna, vysoký místní policejní vyšetřovatel, přijal úplatek od místního podnikatele, stíhaného pro podvod a pro falšování bankovek. Zukal byl obžalován z trestného činu pomluvy.
V únoru 1998 vydal prezident Václav Havel amnestii, která platila i pro ty osoby, které byly obviněny z trestného činu pomluvy, a tak policie žalobu změnila na "vytváření falešných obvinění". Policie dokončila vyšetřování v listopadu 1999, kdy odeslala tisicistránkovou složku o Zukalovi na státní prokuraturu, která se rozhodla Zukala trestně stíhat. Zukal se zřejmě bude muset u soudu sám hájit, neboť nemá už peníze na zaplacení právního zástupce.
Jako nadstranická organizace novinářů, která brání práva kolegů po celém světě, Committee to Protect Journalists je pevně přesvědčen, že nesmí být žádný novinář vězněn či pronásledován za to, co napíše. Nadto jsme přesvědčeni, že v demokracii se musejí veřejní činitelé podrobovat zkoumání novinářů, aniž by se při tom uchylovali k trestnímu stíhání.
Jsme přesvědčeni, že rozhodnutí vaší vlády trestně stíhat Zukala je porušením mezinárodního práva a může mít jedině zmrazující dopad na investigativní novinářskou práci v České republice.
Naléháme na Vaši Excelenci, aby bylo veškeré trestní stíhání proti Zukalovi zastaveno. Dále na vás naléháme, abyste uvedl právní systém České republiky v soulad s normami mezinárodní novinářské svobody tím, že zrušíte veškeré články trestního zákoníku, které kriminalizují novinářskou práci.
Ann K. Cooper
výkonná ředitelka
Committe to Protect Journalists
kopie: Alexander Vondra, český velvyslanec ve Spojených státech
John Shattuck, americký velvyslanec v České republice.
CPJ Protests Czech Prosecution
December 20, 1999
His Excellency Milos Zeman
Prime Minister
Urad vlady Ceske Republiky
nabrezi Edvarda Benese 4
118 01 Praha 1
The Czech Republic
Fax: 011-4202-231-2358
Your Excellency:
The Committee to Protect Journalists (CPJ) is greatly alarmed by the
criminal
prosecution of broadcast journalist Zdenek Zukal for allegedly making
false
accusations against public officials. If he is found guilty on all three
charges
filed against him, Zukal could be jailed for up to nine years.
On December 13, the Czech state attorney's office charged Zukal, the owner
and
director of private TV Studio ZZIP in the town of Olomouc, with falsely
accusing
local law enforcement officials of corruption and links with organized
crime in
a series of investigative reports broadcast on TV Nova in 1997. Zukal
faces
one count of "assisting in the criminal act of false accusation" under
Articles
10.1 and 174.1 of the Czech Penal Code, and two counts of making false
accusations under Article 174.1 of the same code.
Each count carries a maximum three-year jail sentence. Prosecutors
informed
Zukal his trial will likely begin in February.
Local police in Olomouc have harassed Zukal and his staff since his first
report
on police corruption aired nationwide on TV Nova in April 1997. He was
first
arrested on April 24, 1997 and charged with "spreading false rumors" under
Article 160.1 of the Czech Penal Code. The charges were dropped in
November of
that year, however, after the investigator found no evidence to support
this
charge.
Zukal was again arrested on January 5, 1998, in connection with a November
19,
1997 report on TV Nova's evening news in which he attempted to prove that
Vladimir Pryzna, a top local police investigator, had accepted a bribe
from a
local businessman wanted on charges of fraud and currency counterfeiting.
Zukal
was charged with criminal libel.
In February 1998, President Vaclav Havel issued an amnesty that included
those
accused of criminal libel, so the police altered the charge to "making
false
accusations." The police concluded their investigation in November 1999,
when
they submitted a 1,000-page file on Zukal to the state attorney's office,
which
decided to press charges. Zukal may be forced to represent himself during
the
trial, as he has run out of funds to pay an attorney.
As a nonpartisan organization of journalists dedicated to defending the
rights
of our colleagues around the world, CPJ feels strongly that no journalist
should
be jailed or harassed for what he or she writes. Furthermore, we believe
that in
a democracy, public officials must submit to journalistic scrutiny without
recourse to criminal prosecution. We believe that your government's
decision to
press criminal charges against Zukal violates international law and can
only
have a chilling effect on investigative journalism in the Czech Republic.
We urge your Excellency to ensure that all charges against Zukal are
dropped. We
further urge you to bring the Czech Republic's legal system into line with
international press freedom standards by working for the repeal of all
statutes
that criminalize journalism.
Sincerely.
Ann K Cooper
Executive Director
cc. Alexander Vondra, Czech Ambassador to the U.S.
John Shattuck, U.S. Ambassador to the Czech Republic
