Cena pro britského novináře, který dal tutéž otázku ministrovi čtrnáctkrát

Byl to pravděpodobně nejdrsnější politický interview, jaký se kdy v Británii vysílal, napsal ve čtvrtek deník Guardian. Konzervativní ministr vnitra Michael Howard dostal otázku od moderátora pořadu BBC Newsnight Jeremy Paxmana a protože ji nezodpověděl, Paxman se ho zeptal znovu. Howard se znovu snažil otázce vyhnout, a tak ji Paxman zopakoval znovu. Howard znovu mlžil, a tak mu položil Paxman otázku znovu.

Paxman se v rozhovoru dotazoval ministra vnitra Howarda, zda nařídil šéfovi britské vězeňské služby, aby propustil ředitele vězení v Parkhurstu. Celkem čtrnáctkrát se v živém vysílání Paxman nevzrušeně zeptal Howarda: "Pohrozil jste mu, že mu vezmete jeho pravomoce?" Ministr Howard postupně ztrácel nervy, mlžil stále více a na otázku odmítl odpovědět.

Jeremy Paxman získal za tento rozhovor, který se vysílal před čtyřmi lety, cenu britské Royal Television Society a stal se tak pro ni Moderátorem roku. Dramatický rozhovor se stal významným mezníkem v historii politického interviewování. Znovu se připomíná nyní, kdy se pořad Newsnight připravuje na oslavu svého dvacátého výročí. K tomu se o pořadu natáčí dokumentární film a bývalý konzervativní ministr vnitra Michael Howard rád přijal pozvání od Paxmana, aby ho on v tomto filmu interviewoval. Tento druhý rozhovor se natáčel včera pro pořad, který se bude vysílat 29. ledna 2000. "Dali jsme Howardovi možnost, aby Paxmana interviewoval o tom interview a on tu možnost velmi rád přijal," řekla Sian Kevilová, šéfredaktorka pořadu Newsnight.

Howard prý v pořadu argumentoval, že se na tu otázku nedalo odpovědět a že bylo od Paxmana nefér, že mu ji opakovaně dal tolikrát. Paxman skromně tvrdil, že tu otázku opakoval čtrnáctkrát prý proto, že ho nenapadlo, na co se má ptát dál.

Vůbec to nebyl jen konflikt mezi moderátorem a politikem, konstatovala Sian Kevillová a vysvětlila, že ta konfrontace byla dobrý příkladem toho, jak pořad Newsnight v polovině devadesátých let prováděl dekonstrukci politiky. "To, jak se při živém vysílání v pořadu Newsnight postupně rozložila Konzervativní strana, bylo fantastickým obdobím v historii televizního vysílání. Ten rozhovor byl naprosto typickým důvodem, proč si politikové stěžují, že z nich prý pořad Newsnight dělá darebáky."