Britské komerční televizi bylo nařízeno, aby obnovila vysokou sledovanost zpravodajství
Britská komerční televize ITV se octla pod zvýšeným tlakem, aby zavedla nedávno zrušené půlhodinové hlavní večerní zpráv, které se donedávna, po dobu třiceti let, vysílaly ve 22 hodin. (V Británii se chodí podstatně později spát než v České republice a pracuje se většinou od devíti či od půl desáté - brzké vstávání v ČR je důsledkem nespavosti rakouského císaře Františka Josefa, který nutil své úředníky, aby začínali pracovat už za rozbřesku - a dodneška se to v ČR většinou zachovalo. 22 hodin tedy není tak pozdní noční hodinou, jakou je to v ČR.) Jenže zpravodajství ve 22 hodin bylo pro ITV zásadní překážkou: bránilo to britské komerční televizi vysílat v hlavním vysílacím čase zábavné celovečerní filmy. Měl-li film skončit do 22 hodin, musel začít v půl osmé nebo nejpozději ve 20 hodin, což je v britských rodinách ještě doba chaosu - večeří se, děti jsou rozjívené, není klid. Dlouhou dobu odmítala akomerční televizi ITV povolit Rada pro britské komerční televizní vysílání zrušit hlavní zpravodajskou relaci ve 22 hodin. Nedávno to však povolila a dovolila ITV přesunout své hlavní zpravodajství na dobu v podvečer, v 18.30 a až ve 23 hodin vysílat pětiminutové shrnutí hlavních zpráv dne.
Tento experiment se, jak se zdá, nepodařil. Z českého úhlu pohledu je zajímavé, jak energicky jedná Rada pro komerční televizní vysílání vůči britské komerční televizi: nestaví se do pozice mrtvého brouka, jakou, jak se zdá, ze záhadných důvodů projevuje vůči televizi Nova a Vladimíru Železnému česká Rada pro rozhlasové a televizní vysílání.
Vyšlo totiž najevo, že nová struktura vysílání zpravodajství na britské komerční televizi vedla k poklesu sledovanosti zpravodajství na tomto okruhu. Britská rada pro komerční televizi nyní nařídila společnostem ITV, aby do tří týdnů vypracovaly plán, jak zastavit pokles sledovanosti zpravodajství na svém okruhu. V květnu bude Rada rozhodovat, zda nařídit ITV, aby znovu zavedla půlhodinové zpravodajství ve 22 hodin, které bylo zrušeno, aby se mohly bez přerušení vysílat zábavné filmy.
Očekává se ovšem, že ITV vyvinu obrovský tlak, aby nebyla donucena obnovit vysílání zpravodajství ve 22 hodin. Od doby, kdy bylo zpravodajství ve 22 hodin zrušeno, ITV vydělala o 70 milionů liber více na reklamách než do té doby. Vysílání ITV ve 22 hodin nyní sleduje pravidelně o milion diváků víc než když se tam vysílala hlavní zpravodajská relace.
Od té doby, co bylo zpravodajství ve 22 hodin zrušeno, poklesla celková sledovanost obou večerních zpravodajských relací ITV o 13,9 procent. Regionální zpravodajství ITV nyní sleduje o 22 procent lidí méně než dříve. Z poklesu sledovanosti zpravodajství ITV má prospěch BBC, k níž diváci přešli.
Sir Robin Biggam, předseda Komise pro komerční televizní vysílání, konstatoval, že britská komerční televize ITV "nesplnila své závazky", že udrží vysokou sledovanost svého celostátního i regionálního zpravodajství. Gerald Kaufman, předseda mediální komise britského parlamentu, uvedl, že situace je velmi vážná a že jedinou možností, jak ji napravit, je obnovit vysílání zpravodajství ve 22 hodin.
